Acto: van eigen hardware naar soevereine cloud

Al meer dan 40 jaar ontwikkelt Acto specialistische software voor de installatiebranche. Projectcalculatie, bedrijfsvoering, ERP: de oplossingen van Acto ondersteunen dagelijks de primaire processen van middelgrote tot grote installatiebedrijven. Die software moet simpelweg altijd beschikbaar zijn.

In 2024 stond Acto voor een strategische keuze: opnieuw investeren in eigen hardware of de overstap maken naar een gespecialiseerde infrastructuurpartner. De keuze viel op een Private Virtual Datacenter bij Uniserver met dedicated hardware, managed beveiliging en back-up én volledige dataregie binnen Nederland. 

 

De oplossing in het kort

 

• Private Virtual Datacenter met dedicated hardware voor volledige resourcecontrole  

• Managed firewall, back-up en security als dienst afgenomen bij Uniserver  

• Eigen OS- en applicatiebeheer door Acto zelf, op basis van specialistische kennis 

• Soevereine omgeving: data gegarandeerd binnen Nederland  

• Overgang van CAPEX naar voorspelbare, maandelijkse OPEX-kosten

 

Software die de installatiebranche draaiende houdt 

Acto ontwikkelt en beheert softwareoplossingen die het hart vormen van de bedrijfsvoering bij installatiebedrijven. Van projectcalculatie en business ERP tot activabeheer, de software ondersteunt processen die direct raken aan de omzet en continuïteit van klanten.  

Die bedrijfskritische positie stelt hoge eisen aan de onderliggende infrastructuur. Acto hanteert een beschikbaarheidsnorm van 99,9% binnen de afgesproken servicewindow. Valt de software uit, dan vallen ook de processen bij klanten stil. Infrastructuur is bij Acto dan ook geen bijzaak: het is een primaire randvoorwaarde.

 

Van eigen hardware naar uitbesteding: de aanleiding

Tot aan de samenwerking met Uniserver beheerde Acto twee eigen omgevingen: een housing-omgeving bij NorthC Datacenters in Almere voor klantomgevingen, en een eigen omgeving op locatie in Amersfoort. Alle hardware was eigendom van Acto aangeschaft, onderhouden en beheerd door het eigen team. Lifecycle management, licenties, kennis: de volledige verantwoordelijkheid lag intern.  

In het verleden was dat financieel aantrekkelijker dan volledig uitbesteden. Maar in 2024 veranderde de balans. Hardware naderde het einde van zijn levenscyclus en vroeg om grote vervangingsinvesteringen. Tegelijkertijd groeide het besef dat de organisatie kleiner en slagvaardiger wilde worden, met de focus op waar de echte waarde ligt: softwareontwikkeling.  

Wij zijn een softwareleverancier, geen infrastructuurpartner. Partijen die daar volledig in gespecialiseerd zijn, kunnen ons daar veel beter in ontzorgen. – Alwin Roelofs, Manager Ontwikkeling en Beheer bij Acto.

 

Azure overwogen, maar soevereiniteit gaf doorslag

De eerste oriëntatie leidde Acto richting Azure. Vanuit de markt was de Microsoft-focus sterk aanwezig, en de mogelijkheid om klanten met internationale serviceorganisaties wereldwijd te faciliteren maakte public cloud strategisch aantrekkelijk.  

Maar het beeld verschoof. Dataveiligheid, eigenaarschap van data en de vraag ‘waar staat onze data?’ bleken steeds vaker doorslaggevende criteria in klanttrajecten. Acto wilde zich juist op dat vlak onderscheiden van concurrenten, met een heldere strategie: bij voorkeur Europees, en in ieder geval buiten Amerikaanse handen.  

Ik wil mijn klanten zekerheid kunnen geven dat de data in Nederland staat. Eigenaarschap van data is een criterium waarop klanten keuzes maken en wij willen ons daar als softwareleverancier in onderscheiden. – Alwin Roelofs

Voor internationale klanten die wereldwijd service verlenen blijft public cloud een optie. Maar voor de kern van de bedrijfsvoering koos ACTO bewust voor een private, soevereine omgeving. Geen afhankelijkheid van Amerikaanse partijen, volledige controle over data en resources. 

 

De keuze voor een Private VDC met dedicated hardware

Acto vergeleek vier partijen, waarvan uiteindelijk twee werden uitgenodigd voor een proof of concept. De selectiecriteria waren duidelijk: performance, stabiliteit, specialisme en de bereidheid om echt mee te denken over de architectuur. Maatwerk was geen wens, Acto zocht een partner die een solide standaard biedt, waarbinnen de eigen applicaties optimaal kunnen functioneren.  

We wilden geen partij die dit er ook nog even bij doet. We zochten een specialist, iemand die niet anders doet dan dit aanbieden, en daardoor de kennis en ervaring heeft om ons echt te ontzorgen. – Alwin Roelofs, Acto 

Binnen het aanbod van Uniserver koos Acto bewust voor dedicated hardware in een Private Virtual Datacenter. De reden: volledige controle over resources, zonder risico op beïnvloeding door andere gebruikers binnen een gedeelde omgeving. Zeker voor database-intensieve workloads is die isolatie essentieel. 

 

Slimme taakverdeling: infra bij Uniserver, applicaties bij Acto

De huidige omgeving is het resultaat van een bewuste architectuurkeuze. Uniserver beheert de volledige infrastructuurlaag: het Private Virtual Datacenter, firewalls, virtualisatie en managed back-up. Acto neemt die diensten af als service, inclusief de security-laag.  

De OS-laag en alles daarboven, databases, applicatieconfiguraties en specifieke inrichtingskeuzes, blijft in eigen beheer. Niet omdat ACTO wil vasthouden aan controle, maar omdat die kennis zo specialistisch is dat alleen ACTO zelf de applicaties op de juiste manier kan beheren.  

De inrichting van onze applicaties is zo specialistisch dat wij precies weten hoe we dat moeten onderhouden en beheren. Die kennis heeft Uniserver niet en dat hoeft ook niet. Uniserver zorgt voor de infrastructuur, wij zorgen voor de applicaties. Dat is precies de kern. – Alwin Roelofs

 

Ontzorging die je elke dag voelt

De impact van de overstap is direct merkbaar in de dagelijkse werkelijkheid. Geen hardware meer om aan te schaffen of te vervangen. Geen licenties meer om bij te houden, buiten de Microsoft SPLA-licenties die onderdeel zijn van het contract. Geen kennis meer nodig over virtualisatie, hardware-onderhoud of infrastructuurbeheer. En minder mensen nodig om dat alles draaiende te houden.  

Ik hoef niet meer na te denken over de beschikbaarheid van verbindingen of de garanties op de omgeving. Dat is de verantwoordelijkheid van Uniserver en dat kan ik zo één-op-één doorvertalen naar mijn klanten. Vroeger had je mensen die dag en nacht waakten bij hardware-problemen. Die zorg heb ik nu niet meer. – Alwin Roelofs 

Bovendien zijn de kosten voorspelbaar geworden. Waar investeringen in hardware vroeger moesten worden geactiveerd en afgeschreven, betaalt Acto nu een vaste maandelijkse vergoeding. Dat maakt het eenvoudiger om businesscases richting klanten te onderbouwen en de kosten per klantomgeving inzichtelijk te maken. 

 

Advies aan andere softwareleveranciers

Voor andere organisaties in de installatiebranche of de bredere softwaresector die twijfelen tussen eigen hardware, public cloud of een private VDC, heeft Alwin Roelofs een helder advies:  

Vraag jezelf af waar jouw echte waarde ligt. Voor ons ligt die waarde in het ontwikkelen van goede software voor onze klanten, niet in het beheer van hardware en infrastructuur. Door dat uit te besteden aan de beste partij daarvoor, kun je je klanten beter van dienst zijn. Als organisatie focussen wij nu op waar onze waarde en kennis ligt. Al het andere is gewoon geregeld. 

Voor Acto was de stap naar Uniserver meer dan een technische migratie. Het was een strategische herpositionering: minder beheer, meer focus, en de zekerheid dat klantdata veilig en soeverein binnen Nederland staat. 

 

Neem contact met ons op voor een verkennend gesprek en ontdek hoe een soevereine cloudomgeving kan bijdragen aan focus, continuïteit en schaalbare groei voor jouw organisatie.